Rasheed Abueideh, palestinský vývojář videoher, čelí neuvěřitelným překážkám při dokončování svého nového projektu – hry Dreams on a Pillow. Ta vypráví příběh matky, která v roce 1948 uprchla před násilím v Palestině a vydala se na nebezpečnou cestu do Libanonu. Příběh je inspirován lidovou pohádkou a zasazen do období Nakby, kdy byla více než polovina palestinské populace násilně vyhnána ze svých domovů. Abueidehova hra, která má za cíl osvětlit tento temný a stále aktuální historický moment, čelí silnému odporu a odmítnutí z různých stran.
Nezvyklý příběh o Nakbě
Rasheed Abueideh je známý svou předchozí hrou Liyla and the Shadows of War, která byla inspirována válkou v Gaze v roce 2014. V této hře sleduje hráč postavu otce, který se snaží ochránit svou dceru před padajícími raketami. Hra vzbudila velkou pozornost po celém světě, ale zároveň čelila cenzuře. Apple původně hru odmítl kvůli „nevhodnému obsahu“, což vyvolalo velkou veřejnou kritiku. Po týdnu rozhodnutí změnil. Přesto, že Liyla získala uznání a několik ocenění, Abueideh se stále nemohl dostat k financování svého nového projektu Dreams on a Pillow.
Problémem je, že tato hra vypráví příběh o Nakbě – roce 1948, kdy došlo k masovému vyhnání Palestinců a zničení mnoha palestinských vesnic. V mnoha zemích, včetně samotné Palestiny, je tento příběh považován za tabu. Právě proto bylo Abueidehovo dílo odmítnuto téměř 300krát různými vydavateli a organizacemi poskytujícími kulturní granty. Téma je příliš kontroverzní a rizikové. Jak říká Abueideh: „Mluvení o palestinském příběhu bylo vždy zakázáno.“
Crowdfunding jako poslední možnost
Kvůli těmto překážkám se Abueideh rozhodl pro netradiční způsob financování. Využil crowdfundingovou platformu LaunchGood, která je zaměřena na muslimskou komunitu. Na většině známých crowdfundingových platforem, jako je Kickstarter, palestinské projekty často neuspějí. Ale na LaunchGood se mu podařilo dosáhnout cíle. Kampaň na této platformě byla úspěšná a 7. ledna 2025 získala dostatečnou částku na pokrytí alespoň poloviny nákladů na vývoj hry. Tento úspěch jej nesmírně potěšil. „Podpora na sociálních sítích a na stránce kampaně byla ohromující. Lidé opravdu chtějí slyšet palestinský příběh,“ říká Abueideh.
Příběh, který se neustále vrací
Hlavní postavou hry je matka, která při útěku z domova místo dítěte v náručí chytí pouze polštář. Tento polštář se stává klíčovým herním prvkem – matka jej používá jako nástroj pro pohyb mezi různými scénáři, ale zároveň jí přináší noční můry a halucinace. Hra se střídá mezi minulostí postavy, kdy vzpomíná na zničený domov v Palestině, a jejími současnými útrapami při pokusu o útěk do Libanonu po masakru v Tantúře.
Abueideh nevypráví pouze o minulosti, ale také o současnosti. Chce ukázat, jak etnické čištění Palestinců, které začalo v roce 1948, pokračuje i dnes. „Cílem je, aby hráči pocítili a pochopili, co se Palestincům stalo v této temné době, která stále ovlivňuje naše každodenní životy,“ vysvětluje. „Chci poslat zprávu, že etnické čištění Palestinců je proces, který nikdy neskončil.“ Jakmile si hráči tuto historii uvědomí, budou schopni pochopit, co se děje v současnosti, a doufá, že to u nich vyvolá potřebu zaujmout stanovisko.
Jaká je budoucnost této hry?
Abueideh ví, že vývoj hry bude trvat minimálně dva roky, a je si vědom nebezpečí, které mu hrozí v oblasti, kde žije. Na crowdfundingové stránce dokonce upozorňuje, že pro případ jeho zranění nebo smrti bude existovat plán na pokračování v práci na hře. „Tato hra není jen o minulosti,“ vysvětluje. „Je to příběh, který musí být slyšen, a já budu dělat vše, co je v mých silách, aby se dostal k lidem.“
Abueidehovu hru čeká ještě dlouhá cesta, ale jeho odhodlání a víra v důležitost tohoto příběhu jej motivují k tomu, aby bojoval i proti těm největším překážkám. Jak sám říká, i když by se něco stalo, hra by měla být dokončena – je to příběh, který nesmí být zapomenut.
